Les autorités de Cuba ont annoncé avoir déjoué, mercredi 25 février, une tentative d’« infiltration à des fins terroristes » au large de l’île. Selon le ministère de l’intérieur, une vedette rapide immatriculée en Floride transportant dix hommes armés – présentés comme des Cubains résidant aux États-Unis – a été interceptée près de Cayo Falcones, dans la province de Villa Clara.
Un échange de tirs avec les gardes-côtes cubains a fait quatre morts et six blessés parmi les occupants du bateau. Les autorités affirment avoir saisi des fusils d’assaut, des armes de poing, des explosifs artisanaux et du matériel paramilitaire. Deux des blessés figureraient sur la liste nationale des personnes recherchées. Un complice présumé, envoyé depuis les États-Unis pour accueillir le groupe, a été arrêté à terre et aurait reconnu les faits.
L’incident est suivi de près à Washington. Le secrétaire d’État Marco Rubio a indiqué que son pays agirait « en conséquence » après vérification des informations. Le procureur général de Floride, James Uthmeier, a ouvert une enquête, tandis que le vice-président J. D. Vance a assuré que la situation était « surveillée ».
Cet épisode intervient dans un contexte de fortes tensions entre La Havane et Washington, ravivées par la capture du président vénézuélien Nicolás Maduro par les forces américaines et la suspension des livraisons de pétrole à Cuba. Si les États-Unis ont récemment assoupli, pour raisons humanitaires, certaines restrictions sur les exportations de pétrole vers l’île, ils maintiennent une politique de pression maximale et conditionnent tout nouvel allègement à des réformes profondes du régime cubain.