Cuba : un cocktail de militarisation et de censure
Le premier cas de Covid-19 a été détecté à Cuba le 11 mars 2020. Selon la propagande officielle, un « Plan de prévention et de contrôle du coronavirus » avait été approuvé des mois auparavant, de sorte que lorsque la maladie est arrivée sur l’île, « les conditions organisationnelles et matérielles essentielles étaient en place ». Le gouvernement a fait appel à tous – le porte-parole officiel nous l’assure – pour offrir une réponse sociale, scientifique, politique et sanitaire capable de faire face au défi posé par la pandémie.
Le défi que représente la pandémie
Il est vrai que Cuba est le seul pays d’Amérique latine à avoir la capacité de produire des antigèniques et qu’il a affirmé qu’il menait des études cliniques sur deux vaccins pandémiques possibles, Abdalá et Soberana 02, faisant ainsi les gros titres qui volent la vedette aux entreprises pharmaceutiques privées telles que Pfizer. Toutefois, dans la plus ancienne dictature de la région, il n’est pas facile de distinguer la propagande de la réalité. En mai 2021, et dans le cadre des essais cliniques de ces vaccins, seule 3,6 % de la population avait été vaccinée. Malgré cela, les autorités ont annoncé que l’objectif était de produire 100 millions de doses dans les 7 prochains mois.
Pour Rut Diamint (1) et Laura Tedesco (2), les conséquences que le Covid-19 pourrait avoir dans un scénario politique où se conjuguent le contrôle étroit de l’information et le rôle politique des Forces armées révolutionnaires (FAR) : « En Amérique latine, Cuba est le pays qui combine le plus étroitement ces séquences ». Les chercheurs décrivent comment, le 24 mars 2020, la réponse à la maladie a reposé sur l’activation du Conseil de défense nationale, une autorité chargée d’adopter des dispositions générales et obligatoires lors de situations exceptionnelles, ainsi que de donner des directives aux forces armées.
La pandémie a donc entraîné une militarisation accrue de la vie quotidienne : « Les FAR organisent les longues files d’attente qui se forment pour acheter de la nourriture, fumigent les rues et veillent à ce que les confinements soient respectés », soulignent Diamint et Tedesco. Mais comme les Latino-Américains le savent par leur propre expérience, lorsque les forces en uniforme remplacent les civils dans l’administration publique, il est presque impossible pour eux de se retirer à nouveau.
L’État cubain ne dispose pas d’un système d’information publique, mais plutôt d’un vaste et efficace appareil de propagande. Avec une pratique historique de dissimulation et de déformation des situations, il n’est pas surprenant que l’étendue et l’évolution réelles du coronavirus sur l’île ne soient pas connues. « L’organe officiel du Comité central du Parti communiste de Cuba a clairement indiqué depuis le début de la pandémie que seul le gouvernement a la capacité de résoudre les problèmes et de partager des données fiables. Le reste du peuple cubain devrait se taire et attendre », disent Diamint et Tedesco. Depuis trop longtemps, la population vit une épopée permanente. En conséquence, la lutte pour la survie reste sa principale préoccupation.
Alors que le leadership des forces armées gagne en privilèges, le gouvernement utilise des mesures de distanciation sociale pour faire taire les dissidents. Comme l’a rapporté Human Rights Watch, entre autres, 14 artistes et dissidents ont été détenus fin novembre 2020 pour avoir prétendument « propagé des épidémies » et se sont vu infliger des amendes pour avoir prétendument violé les restrictions du Covid-19. « Les autorités cubaines ont profité de la réglementation anti-Covid-19 pour étendre la longue liste d’outils qu’elles ont utilisés pour les outils répressifs qu’ils utilisent contre leurs détracteurs », a déclaré son directeur pour les Amériques, José Miguel Vivanco. Aucun des détenus n’a été autorisé à passer un appel téléphonique, certains ont été violemment battus et plusieurs ont fait l’objet de poursuites pénales sans avoir un avocat pour les représenter, ce qui serait un scandale pour l’univers de la gauche si cela se produisait dans une « démocratie libérale ».
Selon l’Observatoire cubain des conflits (OCC), au cours du mois d’avril 2021, pour la première fois, les protestations publiques ont dépassé les deux cents, pour un total de 203 protestations, soit six par jour. « Malgré la vague de répression – selon leur rapport –, la militarisation du pays, les couvre-feux par Covid, les assignations à résidence de nombreux militants et les mesures de sécurité extrêmes pour la célébration du huitième congrès du PCC, les protestations publiques ont continué à se développer ». Il est intéressant de noter que 23 % des protestations, soient 47 mobilisations, étaient motivées par des raisons économiques et sociales : l’imposition abusive d’amendes, le manque de médicaments et de logements, l’augmentation du coût de la vie due à l’unification monétaire et la propagation de la pandémie de Covid-19.
Rafael Uzcátegui
Rafael Uzcátegui est sociologue, éditeur indépendant et défenseur des droits de l’homme. Depuis 2015, il est coordinateur général de l’ONG Programme vénézuélien d’éducation-action sur les droits de l’homme (Provea). De 1995 à 2015, il a fait partie du comité de rédaction du journal El Libertario.
Texte extrait du numéro 107 de la revue espagnole Libre Pensamiento de l’été 2021.
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1. Rut Diamint est professeur de relations internationales au département de sciences politiques et d’études internationales de l’université Torcuato di Tella, chercheur au Conseil national de la recherche scientifique et technologique (CONICET) et membre du comité consultatif du Club de Madrid et du conseil consultatif du secrétaire général des Nations unies pour les questions de désarmement
2. Laura Tedesco, docteur de l’université de Warwick, est professeur associé en sciences politiques et doyen associé pour les sciences humaines et sociales. Elle travaille sur le leadership politique en Amérique latine.
