Cuba cherche à développer ses mines de nickel à ciel ouvert
L’industrie cubaine du nickel cherche à étendre ses mines à ciel ouvert à la recherche de ce métal précieux. Selon Juan Ruíz Quintana, directeur général des mines au ministère de l’énergie et des mines, « des recherches géologiques sont menées pour découvrir de nouvelles zones riches en ce métal et en d’autres ».
Le fonctionnaire a participé à un forum international sur l’industrie du nickel et du cobalt organisé par la Chine chaque année, qui s’est réuni jusqu’à jeudi dans la ville de Guangzhou, dans la province méridionale de Guangdong.
Selon Prensa Latina, Ruiz Quintana présentera une analyse de la situation du secteur sur l’île, qui comprendra les conditions actuelles de l’industrie nationale du nickel et les perspectives d’investissement.
En plus du site d’extraction de nickel de Moa, il existe actuellement un projet vierge à Cuba dans la région de San Felipe, Camagüey, où, selon le directeur général de l’exploitation minière, il y a plus de 300 millions de tonnes du gisement, et un autre plus petit dans la région productrice d’ananas de Cajálbana, avec environ 50 millions.
De façon contradictoire, au mois de juillet, les experts du secteur ont déclaré dans les médias officiels qu’au rythme actuel d’extraction, les réserves dureraient environ 18 à 20 ans. Par conséquent, la projection immédiate de l’usine de nickel Ernesto Che Guevara « ne va pas s’accroître, mais rechercher une plus grande efficacité métallurgique dans la réduction des coûts de production ».
Il y a quelques jours, dans la zone spéciale de développement de Mariel, le vice-ministre du commerce extérieur des Pays-Bas, Guido Landheer, avait évoqué « certains revers de l’économie cubaine dus à la faiblesse des prix du nickel » au niveau international.
De 52 000 dollars par tonne métrique enregistrés en 2007, ils sont passés à une moyenne de moins de 10 000 dollars en 2016, avec peut-être une légère hausse cette année.
La production cubaine de nickel continue de décliner et tentera d’atteindre quelque 54 500 tonnes d’ici 2017, soit un quart de moins que son niveau record.
Selon l’IPS, cette contraction résulte de la fermeture en 2012 de l’usine René Ramos Latour, et des dommages causés par l’ouragan à l’usine Ernesto Che Guevara, également limités par l’obsolescence de certaines de ses technologies.
Cependant, à la fin du mois d’août 2017, Cuba comptait 468 concessions minières en vigueur, dont quatre étaient des permis de reconnaissance, 32 des permis de recherche géologique, 273 des permis d’exploitation, 132 des permis d’exploitation et de traitement et 27 des permis de traitement.
Impact
L’exploitation minière à ciel ouvert est la méthode d’exploitation la plus répandue à Cuba, et celle qui a le plus grand impact sur l’environnement. La durée de vie opérationnelle d’une mine est de 10 à 100 ans, mais les changements environnementaux et socio-communautaires qui y sont liés persistent pendant une période beaucoup plus longue.
Les influences négatives sur l’environnement sont généralement dues à la dégradation totale de la végétation, de la faune, du relief et du paysage, ainsi qu’à des impacts secondaires liés principalement à la contamination des rivières, de l’air et du sol.
Selon l’annuaire statistique de Moa 2015, 99,7 % des terres de cette municipalité de l’est sont classées comme « très improductives » pour le travail agricole.
La plupart de ces impacts sont impossibles à éviter, surtout dans les conditions cubaines, où bien souvent la dimension environnementale n’est pas incluse dans les projets d’exploitation, le système utilisé n’a pas les variantes de restauration implicites, et la formation environnementale des ouvriers, techniciens et gestionnaires est insuffisante.
La quasi-totalité des dépenses d’investissement de l’État pour la protection de l’environnement à Moa, par exemple, sont entre les mains du ministère de l’énergie et des mines, qui est précisément la principale entité polluante.
Selon le Bureau national des statistiques, alors que le gouvernement local n’a reçu entre 2010 et 2015 qu’un peu plus de 11 000 pesos pour les investissements dans l’environnement, le ministère de l’énergie et des mines a reçu plus de 56 millions de pesos du budget de l’État à cette fin.
La vérité est que l’activité minière dans l’est de Cuba a construit ce qu’on appelle des « paysages lunaires », c’est-à-dire un anéantissement presque total de la vie dans les lieux où elle est implantée, affectant par la même occasion les communautés humaines adjacentes, dont les habitants souffrent de maladies respiratoires aiguës dues à la poussière rouge persistante qui recouvre ces établissements.
Dans le cas de Moa, les maladies respiratoires aiguës arrivent en tête des chiffres officiels de 2010 à 2015, avec 57% des rapports, selon l’annuaire statistique de Moa, publié par l’Office national des statistiques.
Isbel Díaz Torres
Publié sur : http://www.havanatimes.org/sp/?p=127394
Sources consultées :
http://caribeña.eumed.net/impacto-socioeconomico-y-ambiental-de-la-creacion-de-un-procedimiento-para-efectuar-el-cierre-de-canteras-de-materiales-de-construccion-en-cuba/
http://www.eumed.net/rev/delos/13/amor.html
http://www.monografias.com/trabajos82/medio-ambiente-explotacion-canteras/medio-ambiente-explotacion-canteras2.shtml#ixzz3t9sLyuzu
http://www.ahora.cu/suplementos/serrania/12546-de-la-luna-a-la-tierra
