Polémica Cubana

Tous les deux jours, Marcos passe 14 heures collé au volant d’un taxi et gagne un bon salaire pour la moyenne des habitants à Cuba, mais il ne parvient pas à rattraper son retard sur le prix des aliments, maintenant encouragé par la pénurie.

Une crise de liquidité financière officielle qui dure depuis fin 2018 a entraîné des pénuries de poulet, d’huile, de farine et d’œufs et la crainte du déclenchement d’une nouvelle d’une “période spéciale”.

Simultanément, le gouvernement américain a durci sa politique à l’égard du régime en imposant récemment des restrictions aux voyages et aux visites de navires de croisière, ce qui devrait avoir un impact négatif sur l’économie cubaine.

Il y a quelques semaines, Marcos, 53 ans, et sa femme Margarita, 51 ans, sont allés acheter du porc au magasin privé situé au coin de leur maison dans le quartier de Santos Suarez de La Havane.

“Le chauffeur de taxi, qui préfère omettre son nom de famille, a déclaré à l’AFP que “d’un jour à l’autre, la livre de porc a augmenté de 20 pesos, qui coûte maintenant 65 pesos. “C’est dur”, dit-t-il.

“Les prix ont augmenté à une vitesse vertigineuse”, a déclaré l’ancien fonctionnaire, qui est allé travailler pour cette raison dans une coopérative de taxis, où il gagne 2 000 pesos (environ 83 dollars), soit bien plus que le salaire moyen de 740 pesos (30 dollars) sur l’île.

Le gouvernement tente de contrer la pénurie en faisant des achats conditionnels avec des ressources affectées à d’autres postes budgétaires et en rationnant les produits. Bien que les files d’attente sur les marchés aient diminué, selon ce que l’agence a pu prouver, les prix ne baisseront plus.

Margarita gagne 600 pesos (environ 25 dollars) en tant qu’ingénieur mécanicien dans une entreprise publique. Le couple a une fille de 19 ans qui étudie à l’université et aide la mère de Marcos, une retraitée de 75 ans qui reçoit une pension de 240 pesos (10 dollars), “ce qui ne lui suffit pas pour acheter la nourriture du mois.

Sur le budget familial, “75 à 80% sont consacrés à l’alimentation” et le reste à “l’électricité, l’eau, le téléphone, le gaz”.

Mais “si nous devons penser au papier hygiénique, au savon, au détergent, au dentifrice, aux choses fondamentales, les salaires ne sont pas suffisants”, a dit Margarita.

La famille aurait besoin de 8 000 pesos (333 dollars) par mois pour “réparer la maison (…), remplacer l’équipement nécessaire” et “manger, se chausser et s’habiller”, ont-ils averti.

Une étude récente des économistes Betsy Anaya et Anicia García, à laquelle l’AFP a eu accès, souligne que ces besoins fondamentaux coûtent 113% du salaire moyen cubain et 313% du salaire minimum.

Les chiffres sont plus dramatiques pour les retraités, qui auraient besoin de 246% de pension moyenne et de 352% de pension minimum pour couvrir ces dépenses, selon les spécialistes du Centre d’études de l’économie cubaine de l’Université de la Havane.

Certains appellent à un contrôle étatique des prix, mais l’économiste Omar Everleny Pérez a déclaré à l’AFP que “ce qu’il faut à Cuba, c’est une réforme agricole”.

“L’Etat doit approfondir les causes réelles qui affectent les niveaux productifs de l’agriculture” et décentraliser la gestion, a déclaré Everleny, du Centre catholique de réflexion et de dialogue.

Cuba importe 80% de la nourriture qu’elle consomme pour environ 2 milliards de dollars par an, et l’État vend à chaque Cubain un panier minimum très subventionné mais insuffisant, qui coûte environ 30 pesos par mois.

Tous sont obligés de compléter leur nourriture à des prix très élevés. Le gouvernement admet que les salaires sont insuffisants, mais soutient que l’économie ne permet pas une réforme salariale.

Les statistiques officielles ne reflètent pas la malnutrition, mais les spécialistes parlent de malnutrition, en raison de carences économiques au niveau de l’agriculture.

La main-d’œuvre cubaine compte 4 400 000 personnes, dont trois millions sont des fonctionnaires qui, comme Margarita, doivent s’adapter à leur salaire.

Les autres sont des coopératives agricoles ou urbaines, des paysans et des travailleurs privés qui, comme Marcos, ont un revenu minimum de 100 à 200 dollars par mois.

Les sociologues parlent d’une “population menacée de pauvreté”, et la vieille société égalitaire commence à se diviser en “gagnants et perdants”, prévient Everleny.

La solution, a-t-il souligné, est d’accélérer les réformes approuvées par le Parti communiste au pouvoir, dont les progrès sont “très lents”.

Les Cubains, sont plongés dans une économie de bouleversements, il assure en plaisantant que la solution est “d’avoir la foi”, un euphémisme commun en faisant allusion à des parents vivant à l’étranger.

“La famille à l’étranger est celle qui nous soutient jusqu’à présent “, a dit Margarita, faisant référence au fait qu’ils leur envoient des vêtements, des chaussures et l’ordinateur portable pour leur fille ; ils achètent des appareils de remplacement et contribuent financièrement au soutien de leur belle-mère.

“Ce n’est pas avec notre salaire”, assure-t-elle.